わが相棒グラ-2

我が女房が帰国して、私は大変気楽になった。自分のことではなく、この間頭から離れなかったグラの世話から開放されたからである。
するとグラの行動がいつものパターンに戻った。私には「アンタに付き歩いたのは別の猫です」とでも言わんばかりに、夜帰宅した私を遠くから見ている。
朝の行動もいつものとおり、我々二人がテーブルで向かい合って食事を取っていると、私の右横の椅子に飛び上がってチョコンと座る。いつもは長女の席であるが、不在の期間はグラの指定席だからである。
トーストやハム、ソーセージ類の臭いがして、彼に食欲がある場合には、いつも決まった行動をする。黙って、前足で私の二の腕をつっつくのである。「チョット、チョットー、判っちょるじゃろ？」とでも言いたげ。
私が一度や二度無視したからといって、彼は決して諦めることはない。何しろ思いを遂げるまで、傍を離れずに何度も私の腕をつっつく。それでも私が無視し続けていると、ガブリと腕に噛みつくことがある。こんなことは珍しくはない。
何かを口にして満足すると、その次は、キッチンの窓から外をジッと眺めるようになる。「朝から何か考えることがあるんだろうか？」と疑うほどに、ジーッと外を凝視している。こんな時に「オイ、グラ」と声をかけても無駄である。彼は尻尾を一度ピクッと左右に振って返事をするだけ。ただ、律儀なことには、声をかけるごとに彼は尻尾を一度ピクッと振って合図する。「聞こえているよ」とでも言っているのだろう。私が面白がって何度も「オイ、グラ」と声をかけてると、「朝から、いい加減にしたら」という声がかかる。
夜の行動も落ち着いてきた、と言っても私は最近は仕事の疲れもあって（？）“白川夜船”であるが………。グラも信頼する女房が対応するので安心し切っているらしい。時には、私の布団の上を踏みつけて寝室を横断していくことがある。
６キロもの体重があるので無用心に寝てる時に腹の上を歩かれると、「ウッ」と声が出て、目が覚めてしまう。私の日頃の態度が気に入らないので、彼はこの時とばかり、嫌味なことをするんだろうか。「コノヤロウ！」と叫んで、枕を投げつけたくなる。
でも、暦は十月に入り朝夕はメッキリ冷え込んできた。夏場、暑苦しくて寄せ付けなかった毛むくじゃらのグラだが、これからは少し仲良くして、コタツ代わりにしようかな。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1996/10/07