表彰をいただいて

今年は、私たちトーク・ウベ２１のこれまでの活動に対して、山口県と全国的な団体から相次いで表彰をいただいた。
前者は「山口県定住促進連絡協議会」の『アクティブ山口ヤング賞』、後者は「財団法人あしたの日本をつくる協会」等が主催する『平成７年度ふるさとづくり振興奨励賞』である。
私たちの大変小さな活動をこのような形で評価していただき、メンバー一同感謝している。しかし、これらは主に過去の活動に対する表彰であるので、なお今後の励みにしなくてはと気持ちを新たにしている。
グループがスタートしたのが７年前の夏で、その年の冬、ちょうど今頃、当初メンバー８人のうち、７人が参加して北陸金沢の視察旅行に赴いたことがあった。
視察旅行とは言っても、半年間の勉強会継続を労う「忘年会」が主たる狙いであった。ありふれた「まちづくり研修旅行」だったが、今から想えば、この旅行がトーク・ウベ２１のその後の活動に好影響をもたらしたようだ。例えば、その時の視察メンバーの大半が今もグループの常連として活動に参加しているし、ミィーティングで何かの議論をしている際、「金沢のあそこで○○○があったよな。アレだよ、アレ。」等と言えば、理解が得やすく、コンセンサスづくりが早い。大袈裟に言えば、金沢の視察旅行がトーク・ウベ２１の「原体験」となったのだ。グループ活動を振り替えるときには忘れられない出来事である。
この７年間、私たちは、①宇部のまちづくりに対する提案、②その中から市民として可能なアイデアの実践、などを行ってきた。７年前に作成提案した『彫刻スケールのまちづくり』は今も私たちのバイブルとして位置付けているし、中で提案した各種のアイデアは、少しずつではあるが、市行政の事業に反映されている。常盤公園東側の開発にも参考とされるであろう。
しかし、これらの継続的で多岐にわたる活動は、ひとり私たちだけの力では実行出来なかった。企画の段階で多くの助言をいただいた相原邦彦さん、縄田健二さん、佐藤修さん。また、実践の段階で参加や協力をいただいた澄川喜一さん、向井良吉さん、大高正人さん、松浦弘子さん、佐藤典司さん、川元明春さん。そして、数年間の活動中、何かと援助や指導・支援をいただいた川元公正さん、上田芳江さんをはじめとする多くの市民の方々。
既にお亡くなりになった方もあるが、私たちの活動が細くても、息永く継続できているのは、これらの方々のお陰であると感謝しているし、今回の受賞はその結果だと思っている。
繰り返しになるが、これらの受賞は過去の活動に対する評価と同時に、今後に対する激励の意味もあると考えて、まちづくり人材の発掘や育成にも力をいれながら、ご支援いただいている方々のネットワークの拡充と強化に努めたい。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1995/11/27